哺乳动物睾丸中产生的精子在附睾中获得运动能力并成熟程，但人们对精子在睾丸和附睾环境中的发育机制知之甚少。为了研究精子发生过程中睾丸和附睾内的细胞环境和基因表达特征，山东省生猪产业技术体系青岛综合试验站张国梁教授团队针对哺乳动物精子发生和成熟的复杂过程进行了空间转录组和单细胞分辨率的解析，研究成果于2024年4月29日发表于Cell Communication and Signaling（SCI IF=8.4），论文链接： https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-3696583/v1。

    该研究采用空间转录组测序＋单细胞测序＋RNA FISH技术对β-防御素基因家族在精子成熟过程中的时间维度和空间信息分布进行了分析，结果显示：（1）附睾上皮细胞在附睾不同节段中表现出基因表达的区域特异性；（2）β-防御素家族基因Defb15、Defb18、Defb20、Defb25和Defb48在附睾头特异性表达，Defb22、Defb23 和 Defb26在附睾体特异性表达，Defb2和Defb9在附睾尾特异性表达；（3）Defb20基因在附睾头主细胞和精子头部大量存在，该分布与附睾标记基因Cd63密切相关。在附睾尾，主细胞中Defb2和Defb9被激活并被Myh11标记的平滑肌细胞包围；（4）绘制睾丸支持细胞和间质细胞以及附睾中的成纤维细胞和平滑肌细胞的基因表达谱和空间信息。这些研究结果将为进一步深入了解β-防御素基因家族对猪精子发生和成熟过程中的作用具有重要意义。